故事要从34年的夏天说起了。

家住景星乡核桃树村的姑娘们照例要去东林帮工，要去好一些日子呢，割谷子、打谷子、晒谷子、做吃食、送饭菜……这些活计都要一些人手才做得完。

东林是傅家的地盘，家业大，干活儿人手不够，这便给景星乡十多个村的年轻人们提供了一个谋生的路子。

这倒也不仅是干活儿了。春天时插完秧苗，年轻男女们便结下了缘分，到了夏秋时收割，这情愫早就深种了。

我想，傅德宝和徐婉秋就是这样开始的吧。

又到了收获的季节了，山上的猕猴桃还有些月份才成熟，婉秋于是和村里的其他姑娘们又下到东林来，去傅家的田地里收稻谷、忙农活。

此时的德宝早就在垭口边等着她了，盼了好些天，盼得鱼子岗的水都快要流干了，婉秋都还没有出现。这下婉秋终于来了，她是唱着《晚秋》小调来的，或许是希望天凉些吧。德宝在垭口这边叫唤着，待姑娘们从石墩子上过河，他便着急忙慌地去牵婉秋的手，生怕掉河沟里去了。

今晚就要住进傅家了，主人家专门为做工的外村人打扫了好几间屋，在荷塘的另一边，而对面便是德宝的屋。可是看上婉秋的何止德宝一人，德瑞也在追求婉秋，他家在荷塘的另一端。

星空下，荷香里，两个十七八岁的壮实后生，在自家门口来回踱步，观察着对方，生怕谁先划着船去塘里幽会了情人。

自然这些事情是没有发生的。姑娘们在塘边的井口洗着衣服，哼着小调，汩汩的清流从青石板上滑走，荷塘里满是咕咕呱呱的蛙声，仿佛在议论着那些后生没这耳福。塘那头，两个十七八岁的男子都在盼着呢，盼着明天能见上婉秋一面。

德瑞家没有请到婉秋帮工。春天插秧时，德宝和德瑞因为这事儿还打了一架，大伯公还是把婉秋给了德宝家，所以夏收时，德瑞也只好在田坎上窥伺了。那德宝怎么能忍呢，看样子也是要干一架的。

姑娘们都想看这热闹呢，一番口角后，也没个结果，倒是增添了农忙的笑料。婉秋给德宝和其他帮工送饭，金灿灿的稻谷把婉秋映照得更好看了，像一个丰收女神一样。德宝自然是开心极了，大口吃着，那渗下来的汗在黝黑的皮肤上翻滚着，都好像在喊着“婉秋”“婉秋”。

德宝说他想听婉秋唱首小调，婉秋又给他唱了《晚秋》，他说真好听，她只是笑，羞涩又灿烂的笑。

可是气急了德瑞了呢，非得闹着让他爹去把这姑娘弄回家做媳妇儿，这哪儿能呢，爱情的事从来不是强求的，还是自己去跟婉秋表心意吧。

这样的闹事每天都在发生，要等到中秋前后，谷子都晒干入库了，姑娘们都要回去了，可能才会消停。

可是今年不同，德宝和德瑞都到了婚配的年纪了，得找个姑娘了，今年高低得给两个小子添一房媳妇儿。所以说，婉秋到底最后会许配给谁呢，这还是要婉秋自己做决定。

回家的那天，德宝把婉秋送到了河那头，没有什么好送的，婉秋留给了他一件秋衫，那是她帮工的时候缝制的，袖口上还绣了一朵塘里的荷花。德宝不知道说什么，就是很舍不得，厚厚的嘴唇又唱不出好听的曲子，憨憨的脑袋又想不出动人的情话。他只是说，让婉秋等他，等他家把今年的年祭做完了，他爹娘就会去核桃树村提亲。

婉秋还是那么羞涩，只是点头说嗯，便和姑娘们走到山垭口那边，渐渐看不到人影，只听到《晚秋》的调子在回响。

“秋已至，天气凉，鸿雁正南翔，红花谢了，寒气涨，冷时添件厚衣裳。”这样的调子一直回响在德宝的脑子里，恨不得秋天赶紧过去，恨不得年赶紧过完。可现在才晚秋，时间还早着呢，德宝担心的可能是德瑞吧，不知道那小子会不会快人一步、捷足先登。

这些发生在万盛场的事情和外面世界发生的事情相比，那都是小事了。晚秋时节，中央红军主力开始战略转移，到35年1月时，从贵州桐梓松坎进入到綦江，驻扎在了石壕镇。

但这些事情，万盛场的人还知之甚少，直到那天德宝和德瑞被安排去羊角乡购置年祭的东西，在街上他们看到在召开群众大会，宣传队在动员群众。他们才第一次知道什么是阶级、什么是闹革命，还能打日本鬼子。说到这个，德宝兴奋得不得了，当天就回去跟他爹娘说这事。

他爹娘说你不要婉秋啦！？德宝想了想，婉秋也是要的，不能让给德瑞。但他知道德瑞也想去打日本人，他要是去打了日本人还立了功，那回来岂不是洋盘了，我不就矮他一头了。又一想，自己现在啥也没有，连放船下重庆都没去过，出去混个名堂回来娶婉秋，那也是风光的呢。他想着自己还年轻，还能建功立业呢，那也是光宗耀祖的事情了。

可是打仗会死人的呢！？你走了婉秋会等你吗？她会嫁人的呢！

这些想法就像浆糊一样在他脑子里搅拌。一个年轻小伙子，想法就是那样单纯，胸中也是那样热血，回来没两天，便做决定了。他和德瑞都决定了去部队报到，要出去闯一闯，去打日本鬼子。

可是爹娘怎舍得呢！

走的那天，年祭还没开始呢！德宝他爹把他参军的事告诉婉秋了，婉秋着急得不行，生怕见不上。

待见到德宝时，他胸前挂一朵大红花，模样很俊俏，像极了古代状元回乡省亲，不过这一次他不是回乡。

婉秋早已哭成了泪人，她把她熬了大夜做的袄子给了他，袖口上还是有那朵塘里的荷花。

他激动得不行，他又是很骄傲的样子，他又是一脸的舍不得，他厚厚的嘴唇又拙于表达，他憨憨的脑袋又想不出离别的情话。他多想再听一听婉秋唱《晚秋》，他说让婉秋等着他，等他把日本鬼子都打跑了，他就回来啊。

等着他，等着他，等着他。

春风吹绿了稻苗，稻苗等着他；夏日灼烧着田埂，田埂等着他；冬雨浸透这青石，青石等着他；晚秋又是晚秋，婉秋等着他。

等着他，等着他，还是等着他，等他把日本鬼子都打跑了，他就回来了。

“秋已至，天气凉，鸿雁正南翔，红花谢了，寒气涨，冷时添件厚衣裳。”这样的调子哼了一遍又一遍，婉秋都觉得还不够，因为他走的时候没有唱给他听。他有没有冷时把我做的袄子穿上呢？他有没有吃饱肚子呢？又是一年夏收了，田里的庄稼都等他回来收割呢。他是不是已经在外面娶了妻子了呢？他会不会已经……

想到这些，就不能再想了。

家里的长辈说，你祖祖就是这样一天天等啊，唉，也没有把人等回来，后来家里面还是把你祖祖嫁出去了，结果还是嫁给了傅家，这都是命。

祖祖去世前，我都还很小。我印象中她老是在祖屋的门口蹲坐着，门外依稀有一片荷塘的样子，不过荷花是没有了。听说荷塘旁边有一方泉眼，汩汩的流水很是清凉，可是现在也没了，填起来做了很大的一个院坝。

我想，祖祖是在等他回来吧，他会穿着那件袖口有荷花的秋衫，一袭白衣、皮肤黝黑、嘴唇厚厚的，出现在祖祖面前。

在某个夜深人静的时候，他会摇着小船，穿过荷塘，带上他的婉秋，哼着那首动人的小调，在夜色里、星空下诉说长征路上的那些辛苦和快乐，讲述他的思念，他对革命的坚定执着和崇高信仰，他对家与国的理解，他对美好未来的期许。

想到这些，故事便不再单薄了，纯真的儿女情爱、炽热的家国之爱，让这晚秋的凉风便也暖了起来。